Роберт и Эллен Кэйси были первыми американцами англо-саксонского происхождения основавшими ранчо на территории Нью-Мексико в низовьях реки Хондо в 1868-м году. Они переехали из Техаса и начали достаточно успешный скотоводческий бизнес. Однако в августе 1875-го Роберт Кэйси был убит в городке Линкольн. После этого на собственность вдовы буквально набросились толпы сквоттеров и скотокрадов.

В мае 1877 года Эллен Кэйси угодила в такие финансовые трудности, что ей был предъявлен иск Александром МакСуином, пронырливым адвокатом, действовавшим от имени нескольких истцов. Суд постановил шерифу Брэди изъять четыреста голов крупного рогатого скота с клеймом KC в качестве гарантии оплаты долгов. Положивший глаз на ранчо Кэйси, англичанин Танстолл через МакСуина предложил Эллен Кейси сделку, по которой она получит деньги на покрытие долгов за половину поголовья в виде процентной ссуды. Если она затем выплатит ссуду в срок - она вернет весь свой скот; если нет, Танстолл оставит всё стадо себе. Оба, адвокат и Танстолл, были уверены, что вдова не сможет расплатиться, а это означало, что Танстолл получит скот по цене меньше пяти долларов за голову, т.е. за половину их реальной стоимости.

В середине октября, поняв своё тяжелое положение, Эллен Кэйси решила покинуть ранчо у Хондо и уехать в Техас. Она оставила на ранчо старика Тёрнера, а сама, взяв своих пятерых детей, и с помощью Абнера МакКэйба собрав стадо, двинулась на восток.

Позднее Роберт Кэйси, сын Эллен, вспоминал:

Лили Кэйси, дочь Эллен, при подготовке к написанию мемуаров, старательно собирала факты о Билли Киде. Их она изложила в 16-и страничном манускрипте, который к счастью дошел до нашего времени, потому что в книгу изложенные факты не попали. В частности, в этих записках содержится информация о встрече с Кидом на ранчо Беквит.

По словам Лили:

Что было бы, если б вдова Кэйси дала Билли Киду шанс работать на неё, мы никогда не узнаем. Возможно, её опасения оправдались бы. Но есть вероятность, что, подружившись с честными парнями типа Роберта и Уильяма Кэйси, Билли сменил образ жизни. Кто знает? История пошла так как пошла.

На границе Техаса 25-го октября 1877-го года караван Кэйси нагнали пять всадников под командой Джона Миддлтона. Под угрозой оружия они заставили путников повернуть обратно и отвести стадо на ранчо Фелиз в распоряжение англичанина Танстолла. Потом управляющий ранчо Фелиз, Дик Брюер, приехал к Кэйси и арестовал Роберта и Уильяма по подозрению в скотокрадстве. Вероятно, Танстолл решил продемонстрировать свою власть в округе Линкольн, возможно, даже показательно повесить мальчиков. К их счастью, мать поторопилась послать за помощью к другу семьи, скотопромышленнику Джону Чисуму. Приехав в Линкольн в сопровождении отряда ковбоев, он добился освобождения братьев Кэйси без предъявления обвинения.

А Билли Кид вскоре нашел себе работодателя и покровителя. Тот не интересовался прошлым парня, не боялся его криминальных талантов. Потому что его звали Танстолл, и он стремительно взбирался к вершинам власти в округе Линкольн.

(с) Свен Железнов

Читайте также:

Билли Кид против кузнеца Кэхилла: из истории конокрадов Нью-Мексико

Как Билли Кид ступил на кривую дорожку

Билли Кид и его первый раз

Когда и где на самом деле родился Билли Кид